ARMÁDY A HISTORIE

Thomas Hellor Cooper

SS-Unterscharführer

29.8.1919

1939 Odznak za zranění stříbrný

V té době další Angličan, Thomas Cooper (který používal jméno Bottcher), přijel do tábora. Cooper, který nemohl vstoupit v Anglii do veřejné služby, protože jeho matka byla Němka, vstoupil do British Union (zkrácený název BUF) a opustil Anglii po slibu, že může pracovat v Reichs Arbeits Dienst (RAD). Pak se ukázalo, že to není možné a vstoupil do Waffen-SS (kde na rozdíl od armády brali britské státní příslušníky). Sloužil ve SS Leibstandarte Adolf Hitler (LAH), prodělal základní výcvik a poté dělostřelecký výcvik. Brzy poté byl převelen do pěšího výcvikového praporu SS "Totenkopf". Trénoval opět pěchotní taktiku, byl převelen do pozice kulometčík u 5. Totenkopf Regiment a povýšen na poddůstojníka, zde zůstal do února 1941, kdy byl převelen do Wachbattaillon Oranienburg u Krakova. Během této doby se Cooper zúčastnil (dle poválečných zpráv členů BFC) zločinů proti ruským a polským válečným zajatcům a civilistům včetně Židů. V lednu 1943 byl Cooper přesunut k SS-Polizei-Division a jako řidič nákladního auta. Jednotka byla umístěna u Leningradu u Šablinova, kde nahradila španělskou Modrou divizi. 13.2.1943 Rusové zaútočili a prolomili linie SS-Polizei. Cooper byl zraněn do nohy střepinou, evakuován a vyznamenán Odznakem za zranění ve stříbře a stal se tak jediným dekorovaným Angličanem. Během rekonvalescence dostal Cooper příkaz připojit se k British Freikorps. Po nějaké době onemocněl a po uzdravení byl přidělen k Panzer Korps. Cooper spálil své doklady SS, sehnal civilní oděv a jel ke štábu sboru umístěnému ve Steinhofflu na Odře. Dozvěděl se, ke svému překvapení, že 10 Angličanů je na frontě. Setkal se s velitelem sboru SS-Obergruppenführer Felixem Steinerem a Steiner mu dal rozkaz, aby s ním jel na frontu na inspekci BFC. Cooper při cestě informoval Steinera o BFC a řekl mu, že není moudré držet je na frontě, s čímž Steiner souhlasil, ale hlavně proto, že Steiner měl obavy, co by se mohlo stát po válce, kdyby takové lidi používal na frontě. Po inspekci BFC Steiner vydal rozkaz, že mají být použiti u lékařské služby. Cooper promluvil s Mardonem a poté odjeli do štábu SS-Brigadeführer Zieglera. BFC následoval Steinerův štáb do Neustrelitz. Řídili náklaďáky a asistovali při evakuaci civilistů z oblasti Neustrelitz a Reinershagen do 29.4.1945, kdy Steiner vydal svým jednotkám rozkaz k průlomu na západ a kapitulaci před Američany a Brity. Od této chvíle hledali muži BFC cestu na západ a jak se vyhnout zajetí Sověty. Ti kdo se vzdali nebo byli předáni Britům, byli souzeni s dalšími britskými zrádci. Cooper šel do vězení, byl propuštěn v roce 1953.