ARMÁDY A HISTORIE

Privatizace vojenských vzdušných sil za občanské války v Sierře Leone

• 1995: Valentine Strasser povolává Executive Outcomes; vzdušnou podporu RSLMF tehdy tvoří dva vrtulníky Mi-24V z Ukrajiny získané i s ukrajinskými osádkami; na žádost EO se navíc kupují tři ukrajinské Mi-17
• Vysoce efektivní spolupráce EO s ECOMOG (hlavně s Nigérijci), avšak špatná kooperace s osádkami vrtulníků (jazyková bariéra a nespolehlivost Ukrajinců)
• EO si kupuje dva transportní letouny Hawker Siddeley Andover, pozorovací letoun Cessna 337 Super Skymaster a dva ukrajinské Mi-17 (Bokkie a Daisy); Ukrajinci je však vnímají jako konkurenci a nechtějí nadále spolupracovat; do Sierry Leone tak přicházejí jihoafričtí piloti vrtulníků v žoldu EO, mezi nimi plukovník Neal Ellis
• Neal Ellis: narozen 1950 v Rhodesii, sloužil v jejím letectvu, do roku 1992 v letectvu JAR; stal se žoldnéřem a létal v Bosně, Zairu a Angole (tam pro EO)
• Srpen a září 1995: ofenzíva RSLMF, ECOMOG a EO proti RUF; klíčová úloha vrtulníků, které vysazují vojáky v pozicích rebelů a ničí jejich postavení palbou; Cessna patřící EO značkuje cíle pro nigérijské letouny Alpha Jet; RUF žádá o zastavení palby
• 1996: nový prezident Kabbah ukončuje kontrakt s EO; v květnu 1997 následuje Koromův vojenský převrat a další boje; přichází Sandline International, která podporuje ECOMOG, jako vzdušná podpora opět vrtulníky s osádkami kontraktorů; Ellis létá pro SI
• Březen 1998: Kabbah znovu dosazen, SI odchází a dává osádkám na výběr: buď výplata navíc, nebo si mohou nechat vrtulníky; Ellis bere vrtulník a se svým týmem (první střelec Francouz z Libanonu, druhý střelec britský Fidžijec a sedm mechaniků původem z Etiopie) ihned podepisuje kontrakt s vládou Sierry Leone
• Provládní síly CDF provozují minimálně dva Mi-17 a dva Mi-24, všechny pilotují cizinci, ale není úplně jisté, které vrtulníky byly CDF a které soukromé; kontraktoři však postupně odcházejí a zůstává jen Ellisův tým, ačkoli 20 měsíců nedostal peníze (!)
• 1998-1999: Ellisův Mi-24 je jednoznačně nejúčinnější zbraní sil vlády, minimálně dvakrát sám zastavil útok RUF na Freetown, z toho jednou v noci bez NVG; kvalitní spolupráce se silami OSN a ECOWAS (zásobování, evakuace); RUF vypisuje na Ellisovu hlavu odměnu milion dolarů a slibuje, že mu „vytrhne a sní srdce“
• 1999: na začátku roku Ellisův vrtulník kvůli poruchám mimo provoz a RUF obsazuje část Freetownu; následuje intervence ECOMOG, která úzce spolupracuje s Ellisem; jeho Mi-24 hraje opět hlavní roli při zničení hlavních opěrných bodů RUF ve Freetownu, poté úspěšný útok nigérijských vojáků, osvobození Freetownu a další příměří s RUF
• Květen 2000: RUF zadržuje rukojmí z řad vojáků UNAMSIL, následuje britská intervence, SAS likviduje pozice RUF; Ellis jim poskytuje leteckou podporu, do jeho týmu je přidělen i poradce z RAF a Britové zřejmě Ellise platí
• Ellis létá pro SL do roku 2002, kdy je uzavřena mírová smlouva; nyní vede PMC JESA Air West Africa, která značně expandovala a poskytuje různé letecké služby (včetně logistiky a výcviku) zejména státům ECOWAS; letos má zahájit působení v Iráku

Hlavní zdroje:
Cooper, T. a Chick, C.: Sierra Leone, 1990-2002, on-line text (http://www.acig.org/artman/publish/article_462.shtml).
Corcoran, M.: Gunship for Hire, on-line text (http://www.abc.net.au/foreign/content/2000/s229144.htm).
Guardia, A.: Airborne adventurer keeps Freetown free, on-line text (http://www.telegraph.co.uk/news/worldnews/africaandindianocean/sierraleone/1343727/Airborne-adventurer-keeps-Freetown-free.html).
Mitchell, J.: Neall Ellis. Mercenary and Helicopter Gunship Pilot, on-line text (http://www.ashanti-books.com/NEALL_ELLIS.html).
Shadow Company. People in the Film, on-line text (http://www.shadowcompanythemovie.com/about_featured3.html).
Tostevin, M.: Could dogs of war become doves of peace?, on-line text (http://www.sandline.com/hotlinks/20020528-reuters/default.html).