LETECKÁ TECHNIKA

Besson MB-410 (411)

24.8.1932 francouzská Marine Nationale zadala nevelké firmě Marcel Besson et Compagnie zakázku na stavbu nového průzkumného hydroplánu, který by sloužil jako palubní průzkumný letoun pro křižníkovou ponorku Surcouf o max. výtlaku 4300 tun. Nápad operací letounu z ponorky se zrodil již za 1.světové války v císařském německém námořnictvu a ve Francii se uchytil ve 20. letech, kdy inženýr Marcel Besson zkonstruoval malý dvouplovákový průzkumný hydroplán MB-35 "Passepartout".

Na ponorce Surcouf by instalován válcový hangár o délce 7m a průměru 2m posazený na palubě za můstkem. Leoun musel být v hangáru ve složeném stavu a před letem musel být složen. Neplánovalo se, že by letoun startoval z katapultu přímo z lodi a tak musel být před letem usazen za pomoci jeřábu na hladinu, ze které teprve odstartoval. Hlavním úkolem letounu měl být průzkum v okolí ponorky a vyhledávání nepřátelských lodí v blízkosti lodi, z toho důvodu nebyly na letoun kladeny vysoké nároky z hlediska výkonu, ani nebyl vyzbrojen.Podle zakázky Besson zkonstruoval malý jednomístný dolnoplošník s označením MB-410. Byl celodřevěnné konstrukce s motorem typu Salmon 9Nc o výkonu 96kW (130 koní). Obdelníková křídla měla stálý profil po celé délce, narozdíl od svého předchůdce MB-35 byl však vybaven jedním centrálním plovákem pod trupem a dvěma pomocnými plováky pod křídly. Zadní vertikální plocha byla umístěna netradičně směrem dolů.

Marcel Besson MB-35

Prototyp MB-410 č.01 byl podroben intenzivným zkouškám, které potvrdily jeho dobrou konstrukci, byl však v roce 1933 ztracen při nehodě. Námořnictvo rozhodlo o stavbě druhého exempláře, firma Besson však mezitím zkrachovala, zakázku proto přejala firma ANF-Mureaux. V kanceláři Mureaux byla konstrukce upravena (mj. dřevěný trup byl nahrazen ocelovými trubkami) včetně instalace nového, silnějšího, motoru Salmon 9Nd. Nová konstukce byla přejmenována na MB-411.

První prototyp MB-411 č.01 byl zalétán v červnu 1935. Letoun se zvnějšku prakticky nelišil od původního MB-410, jedině motor byl kapotován jiným způsobem. Stroj mohl být složen i rozložen během 4 minut. Po dokončení zkoušek v srpnu 1935 se letoun přesunul na palubu Surcouf a ke konci roku probíhal intezivní výcvik na palubě lodi. Během něj se ukázaly některé skryté vady konstrukce a proto na počátku roku 1936 byl letoun předán firmě Mureaux k dalším úpravám.

Přestavba skončila v květnu 1936. Hlavní změnou se stala instalace kabiny druhého člena posádky - průzkumníka. Díky tomu vzrostla startovní hmotnost z 950 na 1020 kg. Po zkoušách byl letoun opět přesunut na palubu Surcouf. Během června 1936 se námořnictvo začalo rozhodovat o stavbě druhého exempláře MB-411 a 10.2.1937 byla zakázka podepsána. MB-411 č.02 byl postaven v polovině roku a v červenci 1937 by předán námořnímu letectvu. Oba letouny poté obdržely oficiální označení MB-411HB2 (hydravion embarqué biplace = hydroplán palubní s dvoučlennou posádkou) a bojové jméno Pétrel.

18.června 2+50 - několik dní před kapitulací - Surcouf odplul z Brestu do Portsmouthu. Evakuace měla za cíl uchránit loď před postupujícími Němci. Na palubě Surcouf nesl i první z Petrelů a byla to nakonec i jediná plavba lodi s letounem na palubě. Ve Velké Británii byl letoun vyložen a po vykonání několika zkušebních letů uskladněn v Portsmouthu. během jednoho z německých náletů na přístav na počátku roku 1941 byl letoun poškozen a poté pravděpodobně již nikdy nebyl uveden do letuschopného stavu. Jeho další osudy - stejně tak jako druhého exempláře, který zůstal ve Francii - nejsou známy.