POZEMNÍ TECHNIKA

Hotchkiss H-35, H-38 a H-39

Hotchkiss H-35

Souběžně s tankem Renault R-35 pro podporu pěchoty vznikl také zprvu odmítnutý tank Hotchkiss H-35. Jednotky francouzské kavalérie tak byly pro nedostatek tanků R-35 zařadit do své výzbroje konkurenční výrobek firmy Hotchkiss, vzhledově i konstrukčně velice podobný úspěšnějšímu tanku R-35. Korba lehkého tanku H-35 byla odlévaná. Její jednotlivé části byly spojeny nýty. Pancéřování bylo velice výhodně tvarované, i když ne tak silné jako u tanku R-35. K pohonu sloužil v zadní části korby uložený zážehový motor Hotchkiss o výkonu 75HP. Vedle motoru se nacházela samosvorná nádrž paliva. Podvozek byl vzhledově velice podobný tomu použitému na tanku R-35. Skládal se na každé straně z hnacího kola vpředu, šesti pojezdových kol, napínacího kola vzadu a dvou napínacích kladek. Pojezdová kola byla uložena v kolébce, která byla ve spodní části uchycena ke korbě čepem, v horní části pak pružně pomocí gumového válce. Vždy dvě kolébky sdílely společné uchycení a pružící válec. Tentokrát v pravé přední části se nacházel prostor řidiče, výhled mu umožňovaly dva poklopy. Pokud byly oba odklopené, měl řidič vynikající výhled před tank, zároveň ale byl minimálně chráněn.

Odlévaná věž tanku H-35 byla stejného typu, jaký byl použit na tanku R-35. Ve věži byl uložen kanón SA-18 ráže 37mm spolu s koaxiálním kulometem Chatellerault ráže 7,5mm. Jako všechny francouzské tanky trpěl H-35 díky omezenému náměru svého kanónu. Ve věži se nacházel druhý člen osádky tanku – velitel, obsluhující obě zbraně. Velitel měl k dispozici malou kopuli s průzory a vstupní poklop v zadní části věže. Ten po svém sklopení poskytoval prostor k sezení velitele mimo bojovou oblast. Celkem bylo do roku 1936 vyrobeno 400 tanků H-35.

Hotchkiss H-38

Lehký tank Hotchkiss H-38 byl vylepšeným H-35. Do tanku H-38 byl instalován silnější motor Hotchkiss o výkonu 120HP. Zvětšena byla zásoba paliva, nový tank tak dosahoval vyšší pohyblivosti i dojezdu než jeho předchůdce. Celkem bylo vyrobeno 800 tanků H-38.

Hotchkiss H-39

Lehký tank Hotchkiss H-39 byl dalším vylepšeným předchozího tanku H-38. Použit byl opět motor Hotchkiss o výkonu 120HP s větší zásobou paliva. Nově byl ve věži uložen modernější kanón SA-38 ráže 37mm se zvýšenou účinností, než zastaralý kanón SA-18. Celkem bylo vyrobeno cca 1000 tanků Hotchkiss H39.

Nasazení

Oproti tanku R-35 byly slaběji pancéřované tanky H-35 a H-39 mnohem pohyblivější, což je předurčovalo k průzkumným misím. Po mechanické stránce byly tyto tanky relativně spolehlivé, problémový byl ale odlévaný pancíř. Při zásahu některého ze spojů se celý díl odtrhl, což vedlo k okamžitému vyřazení tanku z boje.

Velké množství tanků H-35 a H-39 padlo do rukou Němcům, kteří je opětovně nasadili zejména do bojů na Balkáně a v Sovětském Svazu. Jeden z tanků H-39 měl tu čest stát se prvním tankem ukořistěným maršálem Titem. Z některých tanků H-35 a H-39 Němci odstranili věž a konvertovali tato vozidla na dělostřelecké tahače. Kariéra lehkých tanků Hotchkiss pokračovala i po válce, kdy je do své výzbroje zařadil nově vzniklý stát Izrael. Poslední tanky Hotchkiss byly v Izraeli vyřazeny až v roce 1956.