POZEMNÍ TECHNIKA

Cruiser Tank Mk.VII Cavalier

U společnosti Nuffield pečlivě sledovali hodnoty dosahované tankem „Crusader“. V roce 1941 již bylo zcela jasné, že bude potřeba vyvinout zcela nový tank, kterým se měl stát Cruiser Tank Mk.VIII „Cromwell“. Zároveň ale bylo téměř jisté, že v potřebném čase nebude pro tank „Cromwell“ k dispozici vhodný motor. Zoufalá potřeba nových výkonných tanků si žádala rychlé řešení, proto bylo u Nuffieldu přikročeno k přechodnému řešení, jímž byl Cruiser Tank Mk.VII „Cavalier“ – první britský Cruiser vyvinutý v průběhu války. Potřeba nových tanků byla tak velká, že opět padla velká objednávka ještě v době, kdy neexistoval ani prototyp.

Zcela nová korba tanku se vyznačovala hranatými tvary, bez jakékoliv známky po racionálním tvarování. Tank „Cavalier“ používal prakticky stejnou korbu jako pozdější „Cromwell“, jeho korba se lišila pouze v zadní části. Ta byla pro ušetření času převzata z tanku „Crusader“ pro snadnější instalaci motoru Liberty o výkonu 340HP. Převodovka byla typu Wilson. Podvozek typu Christie sestával na každé straně z napínacího kola vpředu, pěti pojezdových kol o velkém průměru a hnacího kola vzadu. Po zkušenostech s bořením tanků „Covenanter“ a „Crusader“ byl „Cavalier“ vybaven širšími pásy. V přední části korby se nacházel prostor řidiče (vpravo vpředu) a střelce (vlevo vpředu), obsluhujícího kulomet Besa ráže 7,92mm.

Nová věž byla stejného typu jakou byl vybaven pozdější „Cromwell“. Ve věži byl uložen výkonný kanón ráže 57mm (6 pdr) a koaxiální kulomet Besa ráže 7,92mm. Elevace kanónu byla kontrolována pomocí ramenní opěrky střelce. Výhodou této koncepce bylo rychlé zamíření na cíl, nevýhodou pak nutnost nového zamíření po každém výstřelu. Osádka věže byla tvořena velitelem, který seděl nalevo vzadu, střelcem, který seděl nalevo před velitelem a nabíječem, který seděl vpravo vedle kanónu. Celkem bylo vyrobeno 500 tanků „Cavalier“.

Cruiser Tank Mk.VII „Cavalier OP“

V roce 1943 bylo několik tanků „Cavalier“ přestavěno do podoby dělostřeleckého pozorovacího vozidla. Místo původního kanónu měla tato vozidla pouze jeho imitaci. Uvnitř tanku byla instalována dodatečná rádiová aparatura.

Cruiser Tank Mk.VII „Cavalier ARV“

Několik tanků „Cavalier“ bylo přestavěno na vyprošťovací tanky. Věž byla odstraněna a nahrazena jeřábem s rámem ve tvaru písmene A.

Nasazení:

Pro velký počet závad pohonu se žádný z tanků „Cavalier“ nedočkal bojového nasazení, všechny tyto tanky sloužily stejně jako tanky „Covenanter“ pouze u výcvikových jednotek. Nasazeno bylo pouze několik tanků „Cavalier OP“ a „Cavalier ARV“.

Tank „Cavalier“ se stal mezníkem v historii britských tanků, jelikož byl posledním typem poznamenaným uspěchaným vývojem. V roce 1942 již byl k dispozici dostatečný počet amerických tanků, takže již nebylo potřeba zoufalé výroby všeho, co bylo k dispozici. Výrobci tanků získali tolik potřebný čas na vývoj a zkoušky nových nadějných konstrukcí…